Наиболее полное определение, отражающее не только сущность межбюджетных отношений, но и комплекс мероприятий, которые должны быть осуществлены в процессе их построения, сформулировано О.Г. Бежаевым: "межбюджетные отношения - это экономико-правовые отношения, возникающие между органами государственной и муниципальной власти в ходе бюджетного процесса по поводу разграничения на постоянной или договорной основе расходных полномочий, доходов, поступающих в бюджетную систему страны, определения нормативов закрепления на постоянной и долговременной основе федеральных и региональных налогов, перераспределения средств из бюджетов вышестоящих уровней в нижестоящие в порядке бюджетного регулирования, возмещения расходов, связанных с передачей расходных полномочий или принятием решений, вызвавших дополнительные расходы или потери доходов других бюджетов, перераспределения средств в форме дотаций, субвенций, субсидий, временной финансовой помощи на возвратной платной и бесплатной основе, а также объединения средств для финансирования расходов в интересах разных уровней власти и разных территорий одного уровня власти" [26, с. 17].

Целесообразно также дополнить содержание этого понятия следующим и новыми аспектами - в части привлечения к публично-правовой финансовой ответственности субъектов межбюджетных отношений за отрицательные результаты бюджетной политики, в том числе применение к указанным субъектам специальных процедур: введение временной финансовой администрации, реализация плана восстановления платежеспособности проблемной территории. Применительно к настоящей работе межбюджетные отношения рассматриваются в качестве одного из условий развития муниципальных и региональных финансов. Межбюджетные отношения - это система экономико-правовых отношений между органами власти Российской Федерации, субъектов Российской Федерации и местного самоуправления по поводу разграничения расходных полномочий между уровнями бюджетной системы, закрепления за ними источников доходов с целью обеспечения осуществления расходных обязательств, формирования эффективной системы оказания финансовой помощи для выравнивания вертикальной и (или) горизонтальной несбалансированной бюджетной системы, применения специальных процедур финансового оздоровления к несостоятельным административно-территориальным единицам.

Конституция Российской Федерации и федеральные законы по вопросам регионального развития и местного самоуправления предоставили органам власти субъектов Российской Федерации и местного самоуправления широкие полномочия по решению важнейших социально-экономических и других вопросов, эффективное выполнение которых невозможно без последовательной реализации на субрегиональном уровне принципов бюджетного федерализма, создания в государстве единой, детально регламентированной, основанной на конституционных принципах федерализма, системы финансового обеспечения функций органов государственной власти и местного самоуправления. Необходимо и дальше развивать бюджетно-налоговые технологии и активизировать поддержку муниципальных образований с недостаточно развитым потенциалом, а не сводить основную проблему бюджетного федерализма к вопросу сбалансированности расходных и доходных полномочий субъектов Федерации и органов местного самоуправления, поскольку на этом пути нельзя преодолеть существенную бюджетно-налоговую дифференциацию. По-новому следует оценить возможности горизонтального выравнивания бюджетной обеспеченности, которая должна рассматриваться в качестве основной формы межбюджетного регулирования за счет ресурсов муниципальных образований - доноров. В настоящее время сложно говорить о наличии реальных правовых и экономических гарантий самостоятельности местного самоуправления в бюджетно-налоговой сфере. Основным стимулирующим фактором для достижения высоких социально-экономических показателей являются не поощрительные вливания из вышестоящих бюджетов, а четкое и обоснованное разграничение расходных полномочий и соответствующих им доходных источников между уровнями бюджетной системы при относительно стабильном налоговом и бюджетном законодательстве.