Таким образом, доллар признавался основной резервной и расчетной валютной единицей, поскольку свободно обращался в золото. Легко понять, что эта система обеспечивала доллару монопольную позицию в мировой валютной системе. [15, c. 65]

Во время Бреттон-Вудской системы мировая экономика и торговля развивались очень быстро. Это были годы "экономического чуда": инфляция сохранялась на низком уровне, безработица сокращалась, рос жизненный уровень европейцев. Однако одновременно разрушались основания Бреттон-Вудской системы. Дело в том, что производительность труда в промышленности США оказалась ниже, чем в Европе и Японии. Это привело к уменьшению конкурентоспособности американских товаров, а следовательно, к снижению их импорта в Европу и, наоборот, к росту экспорта европейских и японских товаров в США. В результате в Европе скопилось большое количество так называемых "евродолларов". Эти доллары западноевропейские банки, как правило, вкладывали в американские казначейские бумаги, что привело к росту долга США другим странам и создало громадный дефицит их госбюджета. К тому же часть "евродолларов" была предъявлена в конце 60-х годов центральными банками ряда европейских стран к прямому размену на золото. Золотой запас США начал уменьшаться. Все это сделало переоценку доллара неизбежной. В результате двух девальваций (понижения золотого содержания) доллара (в 1971 и 1973 гг.) Бреттон-Вудской система фактически рухнула. [15, c. 66]

После официального прекращения обмена доллара на золото (1971 г.) фиксированные курсы валют уступили место плавающим. Так начался четвёртый этап развития мировой валютной системы, который был юридически оформлен в соглашении, подписанном в 1976 г. в г. Кингстоне (о. Ямайка). По условиям этого соглашения, валютный курс, как и всякая другая цена, определяется рыночными силами, т. е. спросом и предложением.

В таблице 1 приведена краткая характеристика эволюции мировой валютной системы.

Таблица 1 - Эволюция мировой валютной системы.