Несмотря на большое сходство между вариантами учетных политик, использование которых разрешено в соответствии с российскими и международными стандартами отчетности, применение этих вариантов строится на различных основополагающих принципах, теориях и целях. Различия между российской системой бухгалтерского учета и МСФО приводят к значительным различиям между финансовой отчетностью, составляемой в России и в западных странах. Основные различия между МСФО и российской системой отчетности связаны с исторически обусловленной разницей в конечных целях использования финансовой информации. Финансовая отчетность, подготовленная в соответствии с МСФО, используется в первую очередь инвесторами и деловыми контрагентами. Финансовая отчетность, которая составляется в соответствии с российскими правилами бухгалтерского учета (РПБУ), в первую очередь удовлетворяет интересы органов государственного управления и статистики. Так как эти группы пользователей имеют различные интересы и потребности в информации, то принципы, лежащие в основе составления финансовой отчетности, развивались в различных направлениях.[4]